L'Ashtanga Yoga è uno stile di yoga che enfatizza la sincronizzazione del respiro con una specifica sequenza di posture. È stato sviluppato da Sri K. Pattabhi Jois all'inizio del XX secolo a Mysore, in India.
Sri K. Pattabhi Jois è nato il 26 luglio 1915 in un piccolo villaggio del Karnataka, in India. Era uno studente del grande maestro di yoga Sri T. Krishnamacharya, noto per la sua enfasi sull'individualizzazione delle pratiche yoga per soddisfare le esigenze di ogni studente.
Nel 1927, all'età di 12 anni, Pattabhi Jois fu presentato a Krishnamacharya, che insegnava yoga al Mysore Palace. Iniziò a studiare con Krishnamacharya e alla fine divenne il suo studente più avanzato.
Nel 1948, Pattabhi Jois fondò l'Ashtanga Yoga Research Institute a Mysore, in India, dove iniziò a insegnare il metodo Ashtanga Yoga. Iniziò anche a viaggiare per il mondo, diffondendo la pratica dell'Ashtanga Yoga in altri paesi.
L'Ashtanga Yoga consiste in sei serie di posture, ognuna delle quali è più impegnativa della precedente. La prima serie, nota come Primary Series, è il fondamento della pratica e si concentra sulla costruzione di forza e flessibilità. La seconda serie, nota come Serie Intermedia, si basa sulla prima e si concentra sulla pulizia del sistema nervoso e sull'apertura dei canali energetici. Le restanti quattro serie sono pratiche avanzate che vengono insegnate solo a studenti avanzati.
L'Ashtanga Yoga ha guadagnato popolarità in Occidente negli anni '1990, grazie in parte agli sforzi del figlio di Jois, Manju Jois, e di suo nipote, Sharath Jois, che continuano a insegnare la pratica ancora oggi. Tuttavia, la pratica è stata anche criticata per essere troppo rigida e non adattabile alle esigenze dei singoli studenti.
Nonostante ciò, l'Ashtanga Yoga rimane uno stile di yoga popolare in tutto il mondo e la sua influenza può essere vista in molti altri stili di yoga che incorporano il flusso Vinyasa e la respirazione sincronizzata.
Tuttavia, come praticato oggi in Occidente, l'ashtanga yoga ha assunto un significato diverso. Oggi, l'ashtanga yoga è talvolta indicato come power yoga. La sua enfasi è meno sullo spirituale che sulla capacità fisica di assumere una serie di posture complicate, come il saluto al sole, rapidamente e con grazia. L'Ashtanga Yoga pone una forte enfasi sulle tecniche di respirazione. Perché se fornisce un allenamento per tutto il corpo, ha trovato il favore di molti atleti e altre celebrità che devono mantenere i loro corpi forti e flessibili.
L'ashtanga yoga richiede molti movimenti difficili. I dilettanti e persino i professionisti possono ferirsi inavvertitamente spingendosi troppo o forzandosi a mantenere una postura che non sono sicuri di come fare. Pertanto, si consiglia alle persone che desiderano provare l'ashtanga yoga di seguire diverse lezioni per padroneggiare i principi prima di provare a praticare da soli. È anche una buona idea acquistare un tappetino per yoga o un tappeto per evitare di scivolare e cadere mentre si eseguono le posture. Alcuni praticanti preferiscono i tappeti per praticare l'ashtanga yoga, perché assorbono il sudore meglio dei tappeti.
Celebrità che praticano Ashtanga Yoga
Come accennato in precedenza, l'ashtanga yoga è il tesoro delle celebrità che lo praticano per il fitness. Una di queste celebrità è la cantante e attrice Madonna, che pratica yoga ashtanga dai primi anni '1990. Un altro è il modello Christy Turlington. Altre celebrità includono gli attori Woody Harrelson e Willem DaFoe, nonché gli atleti Kareem Abdul-Jabbar e Randal Cunningham.
Power Yoga e Ashtanga Yoga
Spesso, i termini ashtanga yoga e Power yoga sono usati in modo intercambiabile; tuttavia ci sono alcune lievi differenze tra i due programmi. Sebbene il power yoga sia basato sull'ashtanga yoga, è stato in qualche modo occidentalizzato. Ad esempio, la prima serie di asana di ashtanga yoga può richiedere più di due ore. il power yoga ha accorciato notevolmente questa sequenza. Il power yoga utilizza anche una stanza riscaldata per aumentare la flessibilità e consentire agli studenti di sudare le tossine.
Lo yoga Ashtanga ha raggiunto la reputazione di fornire un allenamento formidabile pur concentrandosi sui principi di respirazione controllata e consapevolezza che hanno reso lo yoga così popolare. È una scelta eccellente per l'atleta esperto o anche per il principiante che sta iniziando in gran forma. Tuttavia, i principianti che non sono in buona forma potrebbero essere meglio serviti iniziando a praticare lo Hatha Yoga più delicato.
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